Lundi 23 janvier. Nous quittons Padre Island. Lessive (27.614984,-97.222349) et nous prenons la route afin de parcourir les 300km qui nous séparent de la frontière. Niveau paysage, après la ville, on retrouve des champs ainsi que quelques zones à scrub. Babé fait d'ailleurs trois coches sur une aire de repos bien arborée de l'US77 (27.134178,-97.793014) : une titmouse, un cowbird et un woodpecker. On y retrouve aussi des Green Jay qu'on avait déjà vu en Equateur.

On se pose au Walmart de Harlingen dans l'après-midi (26.180195,-97.715311) pour y effectuer nos derniers achats avant de passer la frontière. Le wifi du walmart crache à l'intérieur. On fait un peu de Nenet. Je mets à jour le site.

Nous voici donc à quelques heures du départ.

Je ressors de ces trois mois passés aux U.S.A. avec un sentiment mitigé.

Certes, on a vu plein de choses. C'était vraiment génial de revoir mes familles hôtes et New York a été une expérience en soi. Les ours, les alligators et les lamentins étaient sympas à observer. On a aussi vu quelques nouveaux oiseaux. Et puis côté paysage, je ne m'attendais pas voir autant de forêt humide. Elle couvre toute les plaines de l'est et du sud-est que l'on a traversées.

Cependant, les trois semaines de retard que l'on a cumulées à cause de ma dent et du frein me donnent l'impression que l'on a couru après le temps. Comme en plus cette partie du pays est très grande, je trouve qu'on a passé beaucoup trop de temps sur la route.

Les forêts sont belles vues de l'autoroute, mais peu accessibles à part quelques parcs et national forests. En fait, une grande partie des zones naturelles a été ravagée par l'agriculture et l'urbanisation.

Ah, les villes...

On en a traversé un paquet. Et, c'est moche ! Y'a pas à faire, c'est très moche et en plus, c'est toujours pareil. Bon, je dis pas ça parce que je n'aime pas ça. C'est juste un fait. C'est moche. Toujours les même zones commerciales, résidentielles et balnéaires sur des km. Pour les industries, grosses usines côté est et davantage de raffineries dans le sud-est.

Globalement, si tu ne payes pas, tu n'as accès à rien. La plupart des plages sont privées, surtout en Floride, ce qui nous a extrêment déçus.

Il y a des panneaux te disant ce que tu peux faire et, surtout, ce que ne pas faire toutes les dix mètres. "Forbidden", "No Trespassing", "Posted". C'est le pays des limitations des libertés. Et la police veille. Sherrif, constable, state trooper, police, sans compter les gentils citoyens qui font eux-mêmes des patrouilles dans les "Neighbor's watch".

Dans cette ambiance hyper-sécuritaire, difficile de trouver un bivouac tranquille comme on en a l'habitude, c'est à dire bout de route ou bord de plage. Par manque de temps, on s'est souvent rabattu sur des Walmart et des Rest Areas très bruyants.

Tout est trop dirigé, cadré. On se demande comment on a encore le droit de respirer !

Les parcs et national wildlife refuges sont importants car ils restaurent et préservent ce qu'il reste de naturel dans ce pays. Cependant, leurs sentiers limités et leurs auto-tours nous ont souvent laissés sur notre faim, surtout Babé qui aime à marcher et spoter pendant des heures. Ils sont aussi gérés pour la chasse et toutes les activités récréatives style moto-cross et 4x4, ce qui restreint d'autant les zones où l'on peut marcher tranquille.

Mais on critique ce qu'on a vu. Il y a aussi ce qu'on n'a pas vu, faute de temps. Les WMA sont des spots dodo gratuits dans des zones préservées souvent trop éloignés de là où on était. Il aurait été intéressant d'y aller.

Et puis, on a tout de même trouvé du positif, surtout vers la fin et le Texas.

On aime les national forests avec leurs primitive campgrounds et leurs sentiers. On aime aussi les plages du Texas, beaucoup plus accessibles et naturelles.

On aime aussi le prix du gasoil. Entre 2.2 et 2.45$/gallon, soit entre 0.58 et 0.65 euros/L, on n'a pas explosé notre budget gasoil comme on le craignait.

Côté culinaire, il y a encore moins de diversité de produits qu'au Canada. Le fromage n'a toujours pas de goût. La qualité des fruits et légumes est moyenne, ils sont souvent chers. Encore plus de 3euros le kg de pommes et que dire des oranges vendues entre 50 et 85 centimes l'unité.

Le pain est dégueulasse. Heureusement que j'en fais de temps en temps pour nous redonner le goût de ce qui est bon !

Ils ne savent toujours pas faire de yaourt, MAIS j'ai enfin trouvé une farine digne de ce nom qui donne enfin plus de corps à mes gâteaux. On la trouve chez Walmart dans un sachet bleu plastifié. Son nom : Natural White - Premium All-purpose Flour, unbleached et non OGM, de Wheat Montana Farms and Bakery. Encore un peu cher, 3,5 euros les 2,27kg, mais elle est vraiment bien.

Voilà. Si je dois faire une comparaison avec le Canada, je dirais que le Canada l'emporte haut la main.

Mais... il ne faut pas désespérer. Il "paraît" que le centre et l'ouest des U.S.A. sont beaucoup plus sympas à visiter. De toute façon, ce n'est pas pour tout de suite. Et il faut encore que les douaniers acceptent de nous laisser re-rentrer...

Maintenant nous allons découvrir un nouveau pays : le Mexique.